Los sistemas co-bóticos Autocado y Augmented Makeline ya están operativos en locales tras pasar el proceso de evaluación de la empresa.
En la última presentación de resultados de Chipotle en julio, el entonces director ejecutivo Brian Niccol mencionó que los sistemas automatizados de preparación digital y Autocado estaban “superando las últimas verificaciones antes de ser probados en un primer restaurante”.
Hoy, la compañía anunció que ambos sistemas ya están en funcionamiento en un restaurante real. Autocado, un prototipo co-bótico desarrollado en conjunto con Vebu, corta, deshuesa y pela aguacates, para que luego el equipo los triture y los convierta en guacamole. Este sistema se está probando en un restaurante de Huntington Beach, California. Chipotle indicó que Autocado puede extraer toda la pulpa de un aguacate en solo 26 segundos, un dato relevante si se tiene en cuenta que la empresa espera usar 5.18 millones de cajas de aguacates este año.
Por su parte, el sistema Augmented Makeline, una línea de preparación co-bótica desarrollada en colaboración con Hyphen, se está probando en un restaurante de Corona del Mar, California, y está enfocado en la preparación de bowls y ensaladas. La empresa señaló que aproximadamente el 65% de todos los pedidos digitales consisten en bowls y ensaladas, por lo que este sistema tiene el potencial de liberar tiempo para que los empleados se concentren en otras tareas, como la atención al cliente.
Durante las últimas presentaciones de resultados, Niccol afirmó que tanto Hyphen como Autocado podrían reducir las tareas repetitivas para los empleados, al tiempo que mejoran la precisión y eficiencia. También señaló que la automatización ayudará a optimizar las operaciones de la empresa, con el objetivo de alcanzar un promedio de $4 millones USD en ingresos por punto de venta.
“Algo que tengo claro es que si logramos que cada restaurante tenga el 100% de su preparación a tiempo y lista para comenzar, nuestra productividad aumentará significativamente. Haremos todo lo posible para asegurarnos de invertir en la preparación de manera más eficiente y efectiva”, dijo el año pasado.
Chipotle trabajó en estrecha colaboración con gerentes de capacitación certificados de sus restaurantes para analizar el proceso de preparación e identificar las tareas que más tiempo consumen.
“Estos dispositivos co-bóticos pueden ayudarnos a construir un motor operativo más sólido que ofrezca una mejor experiencia tanto para nuestros empleados como para nuestros clientes, manteniendo siempre los altos estándares culinarios de Chipotle”, afirmó Curt Garner, director de atención al cliente y tecnología. “El siguiente paso en el proceso es optimizar el uso de estos sistemas e incorporar el feedback de nuestro equipo y clientes antes de determinar los planes para su expansión”. Ambos sistemas forman parte del fondo de inversión Cultivate Next de Chipotle, lanzado en 2022 para fomentar asociaciones en áreas clave como la cadena de suministro, agricultura, automatización e innovación en restaurantes. A principios de este año, Chipotle duplicó este fondo a $100 millones para invertir en empresas “estratégicamente alineadas” que puedan apoyar su objetivo de expandir su número de locales a 7,000 en los próximos años. Además de Vebu y Hyphen, entre los socios de Cultivate Next se encuentran Local Line, GreenField Robotics, Nitricity, Meati y Zero Acre Farms.