El presidente de McDonald’s en EE.UU., Joe Erlinger, admitió que la prueba del McPlant hace dos años no fue bien en ninguno de los mercados piloto en Dallas y San Francisco. El ejecutivo hizo sus comentarios en el Foro Global de Alimentos del Wall Street Journal en Chicago.
Erlinger dijo que la cadena ha tenido éxito con productos de origen vegetal en Europa, pero los consumidores estadounidenses no buscan ese tipo de comida, según Bloomberg. También mencionó que McDonald’s relanzaría ensaladas si los clientes lo solicitaran, pero la realidad es que no lo hacen.
Inicialmente probado en noviembre en mercados selectos de Texas, Iowa, Luisiana y California en 2021, la firma de servicios financieros BTIG informó que el McPlant tuvo un buen desempeño, vendiendo alrededor de 500 hamburguesas por semana.
Sin embargo, una prueba ampliada en febrero de 2022 en 600 ubicaciones vio un rendimiento disminuido. El analista Peter Saleh señaló que las ventas cayeron a alrededor de 20 por día y tan solo de tres a cinco en áreas rurales. El bajo volumen significaba que el producto tenía que ser cocinado a pedido, lo que aumentaba los tiempos de espera en el drive-thru en aproximadamente un minuto. Los franquiciados no estaban impresionados con las ventas, lo que puso en duda un lanzamiento nacional.
Introducido en 2020, el McPlant cuenta con una hamburguesa hecha de guisantes, arroz y papas, servida con los ingredientes estándar de una hamburguesa en un pan de semillas de sésamo. Beyond Meat fue elegido como el proveedor preferido. Comercializado hacia los flexitarianos, se cocina en el mismo equipo que los productos de carne. Aunque la prueba en EE.UU. falló, el McPlant tuvo éxito en Europa. Después de una prueba piloto bien recibida, se lanzó en todas las tiendas del Reino Unido e Irlanda.
Erlinger dijo que McDonald’s se está enfocando más en el pollo, que actualmente tiene un mejor desempeño que los productos de carne de res, según Bloomberg. La cadena reveló en febrero que su sándwich McCrispy se ha transformado en una marca de $1 mil millones en más de 30 mercados en todo el mundo y que su categoría de pollo ahora representa $25 mil millones en ventas anuales en todo el sistema.